학습이란 무엇인가 7편

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제가 고등학생 때 본 TV 프로그램 <공부의 왕도>에서는 여러 고수들이 나와서 자신들만의 공부 비법을 소개해줍니다. 거기서 제가 제일 개인적으로 인상깊었던 방법이 ‘말하기 공부’입니다.

‘말하기 공부’는 말 그대로 설명해주는 공부입니다. 거기 나온 여학생은 공부가 끝나면 어머니를 데려다가 앞에 앉혀두고 그날 공부한 내용을 설명했습니다. 이 방법은 혼자 공부해야하는 대부분의 수험생들에게 힘들지만 매우 효과적인 학습방법이라고 생각합니다.

위의 사례와 관련되서 계속해서 화자되는 것이 ‘메타 인지’입니다. 당장 유튜브에만 검색해도 수없이 많은 영상이 검색되고, 아마 최근에 밝혀진 학습에 대한 이론 중에서 제일 핫하지 않을까 생각합니다.

물론 제가 앞선 시리즈들에서 설명해드린 학습의 근본에 대해서 조금만 생각해 본다면 이러한 공부방법과 이론들이 매우 당연하다고 느껴지실 것입니다.

(출처 : EBS 다큐멘터리 <학교란 무엇인가>)

저는 계속해서 학습은 곧 알고리즘이고, 효율적인 좋은 알고리즘을 세우는 것이 제대로 된 학습임을 설명했습니다. 남에게 설명을 해주는 ‘말하기 공부’라던지, ‘메타인지’는 이러한 학습의 근본을 기반하고 있음을 알 수 있습니다. 알고리즘이 제대로 세워졌는지 확인하는 가장 쉬운 방법이 무엇일까요? 그냥 한번 돌려보는 것입니다.

알고리즘이 문제를 해결하는 과정에서 큰 고민이나 난점 없이 수월하게 넘어갈 수 있다면 그 알고리즘은 문제가 없는 알고리즘입니다.(다만 효율성은 다를 수 있겠지요) 시험삼아 알고리즘을 작동시켜보았는데 중간에 막히는 경우가 생길 수 있습니다. 그것은 곧 그 알고리즘이 완벽하지 못하다는 의미입니다.

제가 이렇게 남들에게 설명하는 칼럼을 쓸 수 있는 것 또한 제 머릿속에 알고리즘이 정확하게 입력되어 있기 때문입니다. 만약 알고리즘에 어떤 부족한 점이나 하자가 있다면 작동하는 과정에서 반드시 오류가 발생할 것입니다.

‘말하기 공부’나 ‘메타인지’ 또한 결국은 내 머릿속의 알고리즘을 확인하는 과정이라고 볼 수 있습니다. 현대에서 학습을 설명하는 다양한 이론이 있지만, 결국 그 많은 이론들은 학습의 근본적인 요건을 깔고서 개성적으로 표현할 뿐이라고 봅니다. 학습은 곧 알고리즘이다. 라는 근본을 깔고 있다면 어떤식으로든지 설명할 수 있습니다.

내가 이해한 것과 이해한 거라고 착각하는 것은 전혀 다릅니다. 내가 만약 정확히 제대로 이해했다면 그와 관한 문제가 당장 주어져도 막힘없이 풀 수 있어야 합니다. 단순히 이해했다고 스스로 합리화하고 넘어가게 되면 반드시 뒤탈이 생기게 되어있습니다. 대표적으로 모의고사를 풀 때 이러한 뒤탈을 경험하게 됩니다. 이러한 유형과 개념을 완벽히 익혔다고 생각했지만 모의고사를 통해 알고리즘을 점검하게 되면 문제점이 드러납니다. 한국의 수험생들이 자신이 공부한 내용을 남에게 설명할 일은 별로 없으니 결국은 모의고사를 통해 스스로 확인해야 합니다.

모의고사를 통해 특정 유형의 알고리즘이 제대로 잡히지 않았다고 느끼면, 그 유형의 문제를 따로 모아서 한꺼번에 푸는 연습을 하는 것을 추천합니다. 과탐 모의고사를 예로 들자면 20문제의 서로 다른 파트와 유형을 담고 있습니다. 단순히 과탐 모의고사를 여러번 치는 것 또한 비효율적입니다. 한번 모의고사를 친 후에 복기하면서 자신의 부족한 유형(알고리즘)을 찾아내고, 그 다음 같은 유형의 문제를 모아서 따로 연습해 보아야 합니다.

유형별 학습은 필자가 추천하는 대표적인 공부 방법입니다. 같은 유형을 모아두고 빠른 시간안에 비슷한 논리로 정확하게 풀 수 있다면 그 유형을 마스터했다고 볼 수 있습니다.

물론 모의고사뿐만 아니라 당장 옆에 같이 공부하는 친구에게 수다를 떠는 대신 공부하고 이해한 내용을 말하는 것 또한 매우 좋은 방법입니다. 저는 이 칼럼 시리즈를 쓰기 전에 제가 만나는 친구들에게 몇 번이나 비슷한 내용을 말로 표현했었습니다. 이렇게 글을 써서 여러분에게 공유하는 행동 또한 제 스스로의 알고리즘을 점검하는 과정입니다.

알고리즘을 세우는 것 또한 중요하지만 그에 못지않게 알고리즘을 점검하는 것 또한 중요하다는 것이 이번 글의 핵심이었습니다.

학습이란 무엇인가(11편 예정)

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